191E0277.TXT

PL. COUVIN 191E
E.Maillieux
Décembre 1913
277 (V)

Massif de calcaire à Stromatopora, Favosites, Heliolites, en bancs assez
minces, faiblement inclinés vers le Nord (10 à 15°).

Au lieu dit "Les Roches", ce massif supporte quelques rares vestiges de
l'antique donjon des seigneurs de Couvin.

Il est creusé sur le versant de l'Eau-Noire, en falaise abrupte, que les
eaux de cette rivière ont corrodée en burinée de façon à en faire un
merveilleux abri-sous-roche en hémicyle, dont le sommet surplombe de
plusieurs mètres. On peut y observer, sur le paroi, les stades successifs
du creusement de l'étroite vallée.

Dans le flanc de cette falaise, à mi-hauteur et à environ 12 mètres
au-dessus du niveau actuel de la rivière, s'ouvre la grotte de l'Abîme,
où des fouilles ont été pratiquées à diverses reprises.

Les constatations qu'on a pu y faire ont établi, dans la galerie d'accès de
la grotte, l'existence des niveaux suivants (du sommet à la base):

a) Couches modernes, renfermant plusieurs niveaux assez peu distincts:

1. Epoque moderne jusqu'au Haut Moyen âge.
2. Epoque franque et belgo-romaine.
3. Epoque néolithique.

spécialisés par des débris caractéristiques.

b) couche stérile: limon jaune, blocailleux.

c) argile rougeâtre, renfermant une faune très variée appartenant à
l'Aurignacien supérieur. J'y ai recueilli les espèces suivantes:

Canis vulpes Cervus tarandus
Canis lupus Equus caballus
Heyna spelaea Capra ibex
Capra hircus
Felis spelaea Bos primigenius
Ursus spelaeus Bos taurus
Ursus priscus Bos sp.
Meles taxus Tetros lagopus
Sus scrofa ferus Leuciscus cephalus
Cervus elaphus

Nombreux ossements brisés intentionnellement par l'homme.


Fig.1. Coupe de la grotte de l'Abîme.

a. éboulis
b. Niveau ossifère
c. Niveau stérile blocailleux.
d. Niveau moderne.


Fig.2. Vue de la falaise rocheuse, près de l'entrée du Trou de l'Abîme,
à Couvin, montrant l'inclinaison faible des couches vers le Nord.

La terrasse, fouillée par les Musées royaux du Cinquantenaire, sous ma
direction, a montré (du haut en bas):

a) Terrain remanié, provenant en grande partie des déblais rejetés du
couloir de la caverne lors des fouilles de Braconier et Lohest.

1) Ossements des mêmes animaux rencontrés dans le niveau ossifère
de la caverne.

2) Nombreux silex taillés de l'époque aurignacienne.

b) Niveau du haut-Moyen-âge, avec poteries, etc. et foyers.

c) Foyer et vestige de l'habitation en torchis sous le surplomb du rocher,
d'un colon romain.

Nombreuses poteries, objets en métal et monnaies de Tetricus (267-273).

d) Sous le foyer, une mince couche d'argile rougeâtre non remaniée, avec
silex et ossements.

Les romains qui se sont établis ici paraissent avoir profondément
bouleversé les couches paléolithiques.

Dans un repli du rocher, j'ai observé des dépôts encastrés dans la
concrétion, indiquant qu'au sommet de la couche ossifère, il existait un
niveau très localisé, avec nombreux restes de Rongeurs arctiques.

e) Enormes blocs de calcaire éboulés.

Près de l'entrée de la Grotte, on observe un curieux plissement local
des strates calcaires. M.M. Martel, Van den Broeck et Rahir en ont donné
une photographie dans leur beau livre: "Les Cavernes et les rivières
souterraines de la Belgique', p.350.