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PL. MERBES-LE-CHATEAU 163W
A.Delmer

122 (V)

La question de minerai de fer en Belgique.
Annales des Mines de Belgique. Bruxelles, 1913, t.XVIII.

Bord septentrional du bassin de Dinant. Entre Sambre-et Meuse.

Gites situés à la base des calcaires dévoniens.

Croquis.

Erquelinnes. - La bande de calcaire passant la frontière près de Jeumont
coïncide avec la vallée de la Sambre et y est recouverte par des alluvions.
Un pli la rejette ensuite vers le nord, où elle est surmontée par des
dépôts tertiaires; mais à l'est, elle affleure sur le plateau, à 20 ou 25
mètres au dessus du fond de la vallée. Le minerai de fer existe à la base
du calcaire sur presque toute la longueur de l'affleurement du contact. La
formation férrugineuse se compose de quatre ou cinq couches, dont la plus
importante et la seule exploitée est le Grand Trayen et le gisement a pu
être exploité sur une longueur de 400 mètres, à l'est de la commune. Sous
la terre végétale, l'amas a une puissance totale atteignant 10 à 12 mètres,
mais se réduisant de 1m50 à 2m50 à une profondeur de 18 ou 20 mètres. A
l'ouest, à l'endroit où commence le dépôt de limonite, la profondeur n'est
que de quelques mètres, elle augmente vers l'est, atteint 20 mètres et le
puits qui se trouve près de la limite communale n'à pas atteint le fond du
gîte à 23 mètres.

La limonite jaune extraite est à gangue argileuse et donne un bon fer
métis. Son rendement en fonte est de 28 à 35%. Vers le centre du gisement,
le carbonate apparaît.

Le niveau hydrostatique est à 20.25 mètres de profondeur.

Le gisement a été découvert vers 1836 et exploité à partir de 1853.