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PL. DIEST 76W

5 Ledoux A.- Ann.de la Société géologique de Belgique,
Liège, 1911, t.XXXVIII, Mem. pp. 181-182.

DIESTIEN (Pliocène inférieur)

Grès ferrugineux Zeelhem-lez-Diest et Pellenberg (3)

Les grès diestiens forment des plaquettes interstratifiées dans des
sables très glauconifères, dont la glauconie est partiellement
altérée et transformée en limonite. La stratification de ces sables
est souvent oblique et les plaquettes de grès prennent alors
également une inclinaison. La plupart de ces plaquettes n'ont que
quelques centimètres d'épaisseur: néanmoins, en certaines localités,
on a trouvé des bancs suffisamment épais pour que la roche puisse
être employée dans la construction.

Caractères macroscopiques. - Roche de couleur brune plus ou moins
foncée à rouge lie de vin. Cassure grenue. Suivant les échantillons
la roche est compacte ou friable. De même, d'aucuns paraissent très
homogènes alors que d'autres passent au poudingue et ont englobé
dans leur masse des cailloux roulés assez volumineux.

Examen micrographique.- Grains de quartz plus grands que ceux des
roches précédentes (PI. XI, fig.21), généralement anguleux à inclu-
sions de rutile, zircon, tourmaline et inclusions liquides. Le
contour est très dentelé. A coté des quartz il y a des grains des
minéraux suivants: Orthose, microcline, plagioclase, tourmaline,
muscovite, glauconie en voie d'altération et comme souvent des
débris de roches préexistantes.

Le ciment est constitué par de la limonite provenant de l'altération
des grains de glauconie. La proportion de ces grains est d'ailleurs
très grande: On se rend parfaitement compte de la manière dont
l'altération se produit. Les grains de quartz sont pour la plupart
isolés dans le ciment de limonite. Ce fait provient de ce que dans
le sable original ils sont intérieurement mêlés à la glauconie qui
les sépare les uns des autres. Lorsque l'altération s'est effectuée
complètement, on ne voit plus de glauconie mais la limonite, qui a
pris sa place, continue à séparer les grains de quartz. Cette
hypothèse, qui ne paraît point laisser de doutes pour les grès
diestiens, pourrait bien être l'explication de la structure analogue
que l'on rencontre dans beaucoup de grès ferrugineux plus anciens,
où les divers états d'altération de la glauconie ne s'observent plus
aussi bien.

Fig. 21. - Grès ferrugineux à glauconie. Diestien Zeelhem.
Lumière naturelle X 6o.

Le ciment de limonite renferme des grains reniformes de glauconie
très difficilement visibles sur la photographie.
Les grains de quartz de grandes dimensions sont isolés les uns des
autres.