Planchette LILLO 14 E
14 E 284
B DOEL Deurganckdok Chantier (Deel) II
Miocène
Crâne de Squalodon et crâne d'Eurhinodelphis
(Cétacés , Odontocètes)
Localisation : Voir explications ci-après. Ces deux pièces proviennent d'une zone s'étirant des M 18 à 27 du
Chantier II. Le lieu d'origine approximatif sera centré sur cette aire soit en coordonnées Lambert : x : 143.100
et y : 220.800. La cote estimée du gisement est -21m00 DNG.
Découverte, nature et attribution
Doel, Deurganckdok, Chantier II, au début de l'année 2002, M. Eric Wille poursuivant la prospection d'un talus
de déblais ayant déjà livré diverses concrétions miocènes gréseuses ou gréso-carbonatées porteuses de
lumachelles, de restes d'échinodermes (échinides et astéries) et occasionnellement de bois flottés, remarqua une
masse osseuse pointant en sa partie supérieure. Cette masse osseuse était partiellement grésifiée et encore
enrobée d'un mélange de sédiments appartenant à la partie sommitale du Miocène et au Gravier de base des
Sables du Kattendijk .
La pièce s'avéra être la partie arrière du crâne d'un cétacé odontocète. Le crâne particulièrement effilé avait été
brisé net lors de son extraction par l'excavatrice. Sa partie antérieure n'a pu être retrouvée. Sa partie résiduelle,
remarquablement préservée, a une longueur de près de 50cm, pour une largeur de 20cm. La base du crâne fait
défaut, son détachement est bien antérieur à sa brisure récente. Le côté gauche du crâne montre un début de
polissage par abrasion douce en milieu aquatique sur sa partie la plus proéminente, vraisemblablement
demeurée émergeante après le décès de l'animal (Miocène supérieur), ou lors de son dégagement et remaniement
ultérieur au Pliocène inférieur.
L'absence des mandibules dans cette masse partiellement grésifiée ainsi que l'absence des dents dans leurs
alvéoles absolument intactes suggèrent que celles-ci se sont détachées du cadavre pendant sa dérive. Leurs
absences ne peuvent être imputées à l'extraction mécanique récente.
Par sa constitution et ses proportions, ce crâne est attribuable au Genre Squalodon GRATELOUP, 1840
représenté dans le Miocène belge par l'espèce Squalodon antverpiensis VAN BENEDEN P.J., 1861. Une
comparaison détaillée avec les autres restes connus en sera effectuée par O. Lambert (IRSNB).
M. Marc Bosselaers découvrit à la même époque et dans les mêmes sédiments, du même talus, une autre
grésification d'une quinzaine de cm porteuse d'éléments osseux de la partie antérieure d'un crâne accompagnés
du moulage endocranien de sa partie postérieure. Celle-ci se révéla appartenir à un tout petit cétacé odontocète
delphiniforme attribuable au Genre Eurhinodelphis DU BUS, 1867.
L'état trop fragmentaire du crâne oblige à limiter sa détermination à Eurhinodelphis sp.
La disparition des éléments osseux de l'arrière crâne peut résulter de leur ténuité naturelle et ou de l'âge juvénile
de l'individu. Le temps du premier enfouissement fut toutefois suffisamment long pour permettre le remplissage
sableux de la boîte crânienne et l'induration du moulage en résultant. La grésification a également eu le temps
d'affecter la partie antérieure du crâne. Les pièces osseuses demeurées en place présentent des traces locales
d'abrasion subaquatique devant résulter de l'enfouissement partiel et du remaniement de la concrétion ébauchée.
Provenance des pièces
L'enlèvement et le déversement des sédiments s'étant opérés de façon méthodique nord - sud, la localisation des
trouvailles effectuées sur cette surface de déblais reste révélatrice de la position originale approximative des
pièces récoltées.
La date du terrassement et des déversements consécutifs étant connue, le lieu d'extraction peut être précisé. Les
sédiments proviennent de la bande de terrain sur laquelle sont érigés les lots M18 à M27 (cf. report sur extrait de
carte 1/5.000), soit une zone de 200m NNW-SSE sur 25m de large.
Le sédiment premier porteur de ces pièces remarquables est sans nul doute le sable glauconifère miocène sous
jacent. Sa décalcification restreint la tentative de précision de datation de ces restes. Si les grésifications qui les
ont affectées sont contemporaines des lithifications porteuses d'une faune malacologique comparable à celle des
Sables de Deurne, ces restes peuvent appartenir à la Formation de Deurne. A défaut, ils peuvent être un rien plus
anciens et appartenir à la Formation de Berchem (Sables d'Anvers).
De toute évidence, ces pièces furent remaniées au début du Pliocène et incluses dans la masse du Gravier de base
des Sables du Kattendijk.
Remarque
La désignation Squalodon antwerpiensis est celle la plus fréquemment utilisée, mais celle proposée par son
inventeur P.-J. VAN BENEDEN ( 1861, p. 28) et utilisée dans ses travaux ultérieurs sur les Squalodontes (1865
et 1869) est Squalodon antverpiensis.
La raison vient du fait que l'académicien a tenu compte de l'inexistence de la lettre w dans la langue latine.
Références bibliographiques
ABEL O., 1905 : Les Odontocètes du Boldérien (Miocène supérieur) d'Anvers. Mémoires du Musée royal
d'Histoire naturelle de Belgique. Bruxelles. III : 6 155.
SCHAEFER W., 1972 : Ecology and Palaeoecology of marine environments. Oliver & Boyd Ed., Bristol . 568p.
VAN BENEDEN P.J., 1861 : Un mammifère nouveau du crag d'Anvers. Bulletins de l'Académie royale des
Sciences, des Lettres et des Beaux - Arts de Belgique. Bruxelles. 30ème année, XII : 25-28.
VAN BENEDEN P.J., 1865 : Recherches sur les mammifères du crag d'Anvers. Les Squalodons. Mémoires de
l'Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux - Arts de Belgique. Bruxelles. XXXV : 85p., 4pl.
VAN BENEDEN P.J., 1869 : Recherches sur les Squalodons. Supplément. Mémoires de l'Académie royale des
Sciences, des Lettres et des Beaux - Arts de Belgique. Bruxelles. XXXVII : 13p., 1pl.
J. Herman Juillet 2002 révisé Juin 2004
